Υπό
Σεβασμιωτάτου
Μητροπολίτου Αντινόης
κ.κ. Παντελεήμονος
Την περίοδο της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής
και ιδιαιτέρως την Β΄ Κυριακή, η Ορθόδοξος Εκκλησία τιμά την μνήμη του εν
αγίοις πατρός ημών Γρηγορίου του Παλαμά, Αρχιεπισκόπου Θεσσαλονίκης. Οι γονείς του αγίου Γρηγορίου, Κωνσταντίνος
και Καλή, διαπνέονταν από πνεύμα αγιότητας και σωφροσύνης, παρ’ όλο που ο
κύκλος μέσα στον οποίο ζούσαν απαιτούσε έντονη κοσμική νοοτροπία. Ευγενείς στην καταγωγή και πλούσιοι,
κατόρθωσαν να φέρουν στην Κωνσταντινούπολη ορισμένα περιουσιακά στοιχεία που
τους επέτρεψαν να ζήσουν άνετα. Ο
Κωνσταντίνος ήταν τόσο αφοσιωμένος στο Θεό, που πολλές φορές, ακόμη μπροστά
στον Αυτοκράτορα, προσευχόταν.
Ο άγιος Γρηγόριος υπήρξε πρώτος από τα
πέντε αδέλφια του, που ακολούθησαν όλα τον μοναχικό βίο. Γεννήθηκε το 1296 μ.Χ. και σπούδασε
φιλοσοφία, ρητορική, φυσική και λογική.
Ο άγιος Γρηγόριος μελέτησε την ασκητική γραμματεία, συναναστρεφόταν με
διακεκριμένους διδασκάλους της πνευματικής αγωγής και εφάρμοζε την ασκητική
πρακτική. Από τον Μητροπολίτη
Φιλαδελφείας Θεόληπτο διδάχθηκε την ιερά νήψη και τη νοερά προσευχή. Σε ηλικία είκοσι ετών αρνήθηκε τις υψηλές
θέσεις που του πρόσφερε ο Αυτοκράτωρ και αποφάσισε να μεταβεί για άσκηση στο
Άγιο Όρος εγκαταλείποντας τα επίγεια αγαθά και πλούτη.
To 1326 μ.Χ. σε
ηλικία 30 ετών χειροτονείται ιερέας και μετά από κάποιο όραμα, κατά το οποίο
του εμφανίστηκε ο άγιος Δημήτριος, εγκαταστάθηκε κοντά στη Θεσσαλονίκη. Εκεί έζησε απομονωμένος στο κελί του πέντε
ημέρες την εβδομάδα, ενώ τα Σάββατα και τις Κυριακές, τελούσε τις ιερές
ακολουθίες, συναναστρεφόταν με συμμοναστάς και δίδασκε τους πιστούς. Πλήθη μοναχών και λαϊκών έτρεχαν για να
απολαύσουν τους λόγους και την ακτινοβολία της αγιότητός του.
Η φήμη και οι ηγετικές ικανότητές του τον
ανέδειξαν ηγούμενο της Ιεράς Μονής του Εσφιγμένου του Αγίου Όρους. Υπήρξε απλός στους τρόπους, ελεύθερος στην
γνώμη, γλυκύς στην ομιλία, βαρύς στους ραθύμους, συγχωρητικός στους
μετανοούντας και διοίκησε τη Μονή με δεξιοτεχνία, παρ’ όλες τις εσωτερικές
δυσχέρειες.